La arquitectura Arc Alchemist de Intel ha traído un tercer competidor a las mejores tarjetas gráficas, y aunque no puede superar los puntos de referencia de la GPU en cuanto a rendimiento, ciertamente hay una propuesta de valor sólida. Al mismo tiempo, hay áreas donde los controladores aún necesitan ajustes: Minecraft con trazado de rayos es un ejemplo que viene a la mente de inmediato, ya que es uno de los juegos en nuestro conjunto de pruebas estándar. Pero Intel espera estimular una mayor adopción con el último anuncio de una caída de precio de $40 para el Intel Arc A750, reduciéndolo a solo $250.
Es difícil decir exactamente cuántas personas han comprado tarjetas gráficas Intel Arc (móviles o de escritorio) desde que estuvieron disponibles en la primavera de 2023. He visto afirmaciones de que las GPU dedicadas de Intel representan hasta el 4 % de las ventas totales en el cuarto cuarto. 2022, pero hasta ahora las GPU Arc no aparecen como entradas individuales en el Encuesta de hardware de Steam (se abre en una nueva pestaña) (que pronto se actualizará con los datos de enero, así que tal vez eso cambie). Ciertamente, bajar el precio del A750 en un 14 % no hace daño.
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Tampoco se trata solo de bajar el precio. Desde el lanzamiento con los controladores 3490 en octubre de 2022, Intel ha proporcionado tres controladores WHQL y al menos cuatro controladores beta. La versión beta más reciente, la compilación 4090, estuvo disponible la semana pasada, y mejorar el rendimiento y la compatibilidad ha sido un enfoque clave para todas las actualizaciones de controladores.
Uno de los mayores benefactores de los nuevos controladores fue el rendimiento de DirectX 9, un área en la que Intel no se había centrado realmente antes del lanzamiento de Arc. Intel afirma que, en un conjunto de prueba de trece juegos, las velocidades de cuadro promedio a 1080p mejoraron en un 43 % y los fps en el percentil 99 mejoraron en un 60 %. A 1440p, los fps promedio aumentaron un 35 %, mientras que los fps del percentil 99 mejoraron un 52 %.
Es cierto que el conjunto de pruebas para los juegos DX9 no se trata tanto de hacer que los juegos que funcionaban mal de repente funcionen bien. El peor desempeño en la suite, Stellaris, parece haber funcionado a alrededor de 75 fps con los controladores de lanzamiento, mientras que ahora es más como 130 fps. Y Half-Life 2 pasó de poco menos de 400 fps a alrededor de 600 fps. Aun así, la experiencia general ha mejorado y la consistencia de la velocidad de fotogramas y los tiempos de fotogramas son mucho más estables.
También es interesante que Intel continúe presentando el Arc A750 como un competidor del RTX 3060, ignorando principalmente (en los gráficos) el propio RX 6600 de AMD. Probablemente se deba a que AMD tiene una propuesta de valor mucho más sólida, con la RX 6600 vendido regularmente por $ 225 (se abre en una nueva pestaña), más o menos. Nuestras pruebas lo sitúan ligeramente por debajo del A750 (y del RTX 3060), pero la caída del precio compensa el mayor consumo de energía de la GPU de Intel.
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Intel también continúa impulsando su algoritmo de escalado de IA XeSS (Xe Super Sampling) como una alternativa a las tecnologías DLSS de Nvidia y FSR de AMD. La tasa de adopción no es tan alta, pero teniendo en cuenta lo nuevo que es Intel para las GPU dedicadas, obtener 35 juegos compatibles con XeSS en los primeros seis meses es bastante decente.
Otra característica de las GPU Arc que es más que «bastante decente» es la compatibilidad con la codificación y decodificación de video. Arc fue la primera GPU moderna en ofrecer compatibilidad total con AV1, y la calidad de la codificación de Quick Sync Video coincide con lo mejor de los chips Nvidia (con AMD a la zaga de las GPU de la generación anterior, aunque todavía tenemos que mirar los últimos chips RDNA 3).
Pero no todo es sol y flores. Nuestras propias pruebas de Bright Memory Infinite (utilizando el punto de referencia de Bright Memory Infinite en Steam) y Minecraft muestran que todavía hay margen de mejora. Otro aspecto interesante de las GPU Arc que descubrimos es que al usar un monitor Samsung Odyssey Neo G8 de 32 pulgadas, la conexión DisplayPort solo puede funcionar a 4K y 120 Hz, mientras que la serie RTX 20 de Nvidia y las versiones posteriores (que usan DP1.4a) son compatibles. 4K y 240 Hz a través de Display Stream Compression.
En última instancia, reducir el precio del A750 en $ 40 probablemente no cambiará la opinión de millones de jugadores, pero hace que todo sea más atractivo. Intel también agregó Nightingale y The Settlers: New Allies al paquete de software para cualquiera que compre una nueva tarjeta gráfica Arc o un sistema con una GPU Arc. Como hemos señalado antes, es posible que Intel no tenga las tarjetas más rápidas del planeta, pero ciertamente vale la pena considerar la propuesta de valor.
Lo que plantea una pregunta interesante: ¿qué pasó con el Arc A580? Se supone que tiene los mismos 8 GB de GDDR6 que el A750, pero con 24 núcleos Xe en lugar de 28 núcleos Xe (3072 shaders frente a 3584 shaders en el A750). También tiene un TBP más bajo de 175 W en comparación con 225 W y un reloj de juego de 1700 MHz, o esa es la teoría. Con el nuevo precio del A750, el espacio para un A580 continúa reduciéndose, pero tal vez Intel aún podría lanzar algo en el rango de $199 a $219. Aún estamos esperando…
La presentación de diapositivas completa de Intel se incluye a continuación, como referencia.
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